A unha encravada é uma das alterações mais comuns que afetam os pés e pode causar dor, inflamação, dificuldade para caminhar e redução da qualidade de vida. Embora muitas pessoas associem o problema apenas ao corte incorreto das unhas, diversos fatores podem contribuir para seu desenvolvimento, incluindo características anatômicas, traumas, uso de calçados inadequados e infecções fúngicas.
Quando não identificadas precocemente, essas alterações podem evoluir progressivamente, favorecendo deformidades ungueais, infecções secundárias e recorrência dos episódios de encravamento.
O Que é a Unha Encravada?
A unha encravada, também conhecida como onicocriptose, ocorre quando uma das bordas da unha cresce ou exerce pressão excessiva sobre os tecidos laterais do dedo.
Essa condição pode provocar:
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Dor;
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Vermelhidão;
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Inflamação;
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Inchaço;
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Sensibilidade ao toque;
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Formação de tecido inflamado;
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Infecções secundárias.
O problema acomete principalmente os dedões dos pés, mas pode ocorrer em qualquer unha.
O Que Causa a Unha Encravada?
Diversos fatores podem estar envolvidos no surgimento da onicocriptose.
Corte Inadequado das Unhas
Uma das causas mais frequentes é o corte excessivamente curto ou com os cantos arredondados. Esse hábito favorece o crescimento da unha em direção à pele, aumentando o risco de encravamento.
Calçados Inadequados
Sapatos apertados, estreitos ou com biqueiras finas comprimem constantemente os dedos, alterando a direção natural do crescimento das unhas e favorecendo processos inflamatórios.
Traumas e Impactos Repetitivos
Corridas, caminhadas prolongadas, atividades esportivas e pancadas nos dedos podem provocar alterações na lâmina ungueal e favorecer episódios recorrentes de unha encravada.
Formato Natural da Unha
Algumas pessoas apresentam unhas naturalmente mais curvadas, condição conhecida como unha em pinça. Nesses casos, a predisposição ao encravamento tende a ser maior.
Alterações Biomecânicas dos Pés
A forma de caminhar, deformidades dos dedos e alterações posturais podem gerar pontos de pressão que influenciam o crescimento da unha e aumentam a recorrência do problema.
Infecções Fúngicas (Micose de Unha)
A micose de unha, conhecida tecnicamente como onicomicose, é uma infecção causada por fungos que se desenvolvem na unha e nos tecidos ao seu redor.
Os principais fungos envolvidos pertencem aos grupos dos dermatófitos, leveduras e fungos não dermatófitos, destacando-se:
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Trichophyton rubrum;
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Trichophyton interdigitale;
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Epidermophyton floccosum;
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Candida albicans;
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Candida parapsilosis;
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Fusarium spp.;
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Aspergillus spp.
Esses microrganismos encontram condições ideais para proliferação em ambientes quentes, úmidos e pouco ventilados.
À medida que a infecção evolui, ocorre frequentemente o surgimento de uma massa branca ou amarelada sob a unha, condição conhecida como hiperqueratose subungueal.
Esse acúmulo é formado por queratina, resíduos celulares e estruturas relacionadas à própria infecção. Com o passar do tempo, ele exerce pressão sobre a lâmina ungueal, provocando espessamento, rigidez e aumento da curvatura natural da unha.
Como consequência, as bordas da unha passam a pressionar os tecidos laterais dos dedos, favorecendo dor, inflamação e episódios recorrentes de unha encravada.
Principais Sinais da Micose de Unha
Os sintomas mais comuns incluem:
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Unhas amareladas, esbranquiçadas ou amarronzadas;
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Espessamento da unha;
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Fragilidade e descamação;
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Descolamento parcial da lâmina ungueal;
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Crescimento irregular;
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Alteração do formato da unha;
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Mau odor;
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Acúmulo de material sob a unha.
Por esse motivo, alterações aparentemente simples na aparência das unhas não devem ser ignoradas e merecem avaliação profissional.
Como Ocorre a Contaminação por Fungos?
A transmissão dos fungos ocorre principalmente por contato com superfícies ou objetos contaminados.
As formas mais comuns de contágio incluem:
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Caminhar descalço em piscinas, academias, saunas e vestiários;
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Compartilhar toalhas, meias ou calçados;
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Compartilhar alicates, cortadores e lixas;
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Utilizar instrumentos inadequadamente higienizados ou esterilizados;
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Permanecer por longos períodos com os pés úmidos;
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Utilizar calçados fechados sem ventilação adequada.
Esses fatores reforçam a importância dos protocolos de biossegurança em clínicas, consultórios, salões de beleza e serviços de podologia.
O Fungo da Unha Pode se Espalhar Pelo Organismo?
Na maioria das pessoas saudáveis, a micose permanece restrita às unhas e à pele ao redor.
Entretanto, quando não tratada, a infecção pode atingir outras unhas e favorecer o aparecimento de frieiras, rachaduras, deformidades permanentes e infecções bacterianas secundárias.
Pacientes diabéticos, idosos e imunossuprimidos devem ter atenção especial devido ao maior risco de complicações.
A Importância do Diagnóstico Médico
O dermatologista é o profissional responsável pelo diagnóstico e tratamento das doenças que afetam a pele, os cabelos e as unhas.
Nos casos de micose ungueal, ele pode:
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Realizar o diagnóstico clínico;
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Solicitar exames laboratoriais;
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Identificar o agente causador da infecção;
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Prescrever tratamentos tópicos;
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Indicar medicamentos antifúngicos orais quando necessário;
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Acompanhar a evolução do tratamento.
Dependendo da extensão da infecção e do grau de comprometimento das unhas, pode ser necessária a utilização de medicamentos antifúngicos sistêmicos.
Por isso, quanto mais precoce for o diagnóstico, maiores tendem a ser as chances de sucesso terapêutico.
Como a Podologia Pode Ajudar?
A podologia atua de forma complementar ao tratamento médico, contribuindo para a prevenção, identificação precoce e manejo das alterações que afetam os pés.
Entre as principais áreas de atuação estão:
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Avaliação preventiva;
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Controle de espessamentos ungueais;
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Remoção técnica de excesso de queratina;
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Cuidados com calos e calosidades;
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Orientação sobre corte correto das unhas;
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Educação preventiva;
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Monitoramento das alterações ungueais;
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Encaminhamento ao dermatologista quando necessário.
Tecnologias Utilizadas no Tratamento Conservador das Unhas Encravadas
A podologia moderna dispõe de recursos capazes de corrigir gradualmente a curvatura da unha e reduzir a recorrência dos episódios de encravamento.
Fibra com Memória Molecular
Aplicada sobre a superfície da unha, exerce uma força contínua e controlada que auxilia na redução gradual da curvatura excessiva.
Órteses Metálicas
Confeccionadas com fios especiais, auxiliam na redistribuição das forças mecânicas da unha durante seu crescimento.
Sistemas de Tração Ungueal
Utilizam mecanismos compostos por pontos de ancoragem, fios corretivos e elásticos específicos para exercer forças opostas à curvatura excessiva da unha.
Seu princípio biomecânico é semelhante ao utilizado na ortodontia, promovendo uma correção gradual e controlada da deformidade.
Quando corretamente indicados, esses recursos podem reduzir a dor, aliviar a pressão sobre os tecidos laterais e diminuir significativamente a recorrência das unhas encravadas.
Óleos Essenciais Como Complemento aos Cuidados
Alguns óleos essenciais são frequentemente utilizados em protocolos complementares de cuidados com os pés.
Entre os mais conhecidos destacam-se:
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Óleo essencial de melaleuca (Tea Tree);
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Óleo essencial de copaíba;
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Óleo essencial de lavanda;
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Óleo essencial de hortelã-pimenta;
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Óleo essencial de eucalipto.
Esses produtos podem integrar rotinas de higiene e manutenção da saúde dos pés, mas não substituem o diagnóstico profissional nem os tratamentos prescritos quando existe uma infecção instalada.
Como Prevenir a Micose de Unha e as Unhas Encravadas?
A prevenção continua sendo a melhor estratégia.
Algumas medidas simples podem reduzir significativamente os riscos:
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Lavar e secar bem os pés diariamente;
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Secar cuidadosamente entre os dedos;
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Utilizar meias limpas;
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Preferir calçados ventilados;
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Cortar as unhas de forma reta;
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Não remover excessivamente os cantos das unhas;
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Evitar compartilhar instrumentos pessoais;
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Realizar avaliações periódicas com profissionais qualificados;
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Procurar estabelecimentos que adotem protocolos rigorosos de biossegurança;
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Buscar avaliação especializada diante dos primeiros sinais de alteração.
Conclusão
A unha encravada pode ter diversas causas, incluindo corte inadequado das unhas, uso de calçados apertados, traumas, alterações anatômicas e infecções fúngicas. Entre essas causas, a micose de unha merece atenção especial por sua capacidade de provocar espessamento, aumento da curvatura ungueal e recorrência dos episódios de encravamento.
O diagnóstico precoce, aliado ao acompanhamento dermatológico e podológico, é fundamental para evitar complicações e preservar a saúde dos pés. A combinação entre prevenção, biossegurança, tratamento adequado e tecnologias modernas de correção ungueal representa a melhor estratégia para manter unhas saudáveis, funcionais e livres de desconforto.
